非盈利AI研究机构OpenAI重组：成立“有限盈利”企业

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据美国科技媒体TechCrunch报道，OpenAI未来可能将不会再像从前一样开放。这家曾经的非盈利机构今日宣布，他们将会进行重组，成立一家“有限盈利（capped-profit）”企业，也就是当投资所带来的回报超过一个特定的点时，他们将把这部分收入视为利润。但是在一些人看来，OpenAI此举会导致他们和其它人工智能初创企业不再有任何区别。
从现在开始，OpenAI将不再像以前一样是一家单纯的非盈利机构，当投资回报达到一个标准之后，OpenAI将会将其视为企业利润。准确的说，这个标准是“回报金额超过投资金额100倍的部分将被视为利润”。
举个简单的例子，如果你是一位投资人，今天向OpenAI投资了1000万美元，那么当这1000万美元产生了10亿美元的回报之后，超过10亿美元的部分将会成为OpenAI的利润。
OpenAI在其官方博客中对这个决定作出了解释，他们写到：

在未来数年中，我们需要在大规模云计算、吸引和留存人才以及人工智能超级计算机开发方面投资数十亿美元。
在追求使命的同时，我们希望能够提高自己的融资能力，而我们此前所熟知的法律结构无法完成这样的平衡。我们的解决方案是，将OpenAI LP打造成一个追求盈利和非盈利的混合机构，我们将其称为“上限盈利（capped-profit）”企业。

该公司承认，以非盈利机构的身份进行运营，使得他们很难完成融资。你可以想象，投资人并不愿意对这样的机构进行投资，因为他们无法在短时间内得到回报。尽管非盈利机构也可以通过一些附属项目或是子业务赚钱，然而对投资人来说，对非盈利机构进行投资并不是追求利益最大化的好办法。
如果不是在与谷歌、亚马逊等大型企业在人工智能和云计算等领域争夺人才，资金的缺乏对于OpenAI来说也不会是什么大问题。人才的稀缺导致了用人成本的不断上涨，如果无法提供有竞争力的薪金水平，OpenAI将很难招揽到优秀的人才。此外，技术和产品开发的成本当前也处在一个较高的水平线上。
其实在2015年OpenAI成立的时候，他们也面临着类似的情况。但是该机构的创始人那时曾表示：

我们的目标是要促进数字智能的发展，让其为人类这一群体带来好处，不受财务回报等压力的约束。由于我们的研究不需承担财务义务，因此我们能将精力全部放在为人类取得积极的影响上。

然而这样的宣言和使命并没有为OpenAI带来太多的发展空间。
事实上，OpenAI并不是第一个被资本绊住脚的非盈利机构。现在的情况是，在人工智能这个领域，来自全球的企业都在发力，而能否取得成功的一部分先决要素，就是预算的规模。而且从某种程度来看，只有能够完成盈利，才能真正的“不需承担财务义务”。