制约“高像素”机型的最后一道难关会是软件吗

刘绪刚 · 发表于 2023-1-29 08:44:15

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三易生活

如果你是我们三易生活的老读者可能还记得，自从2019年以来，我们就一直在表达着对于智能手机影像设计“高像素化”的担忧。
比如说2019年的那批高像素机型，它们的CMOS技术相对粗糙原始，在对焦性能方面的牺牲很大，以至于主摄几乎完全无法拍摄近距离物体，因此实用性也相对有限。

又比如说到了2020年，我们也曾批判过当时的高像素机型算力不足问题。由于当时智能手机ISP其实无法真正实现对超高像素的“全像素连拍”处理，也导致一旦开启高像素模式后多帧降噪算法就会失效，结果就会使得成片的噪点“爆炸”、画质在大多数情况下都没法看。“
到了2021年之后，“高像素”已然成为智能手机的绝对主流。但即便如此，我们三易生活也曾对手机的光学镜头设计提出质疑，并曾明确的指出，绝大多数机型的塑料镜片其实都不足以满足CMOS的解析力需求，也就是光信号在“镜头”这一步就已损失过多，可能“喂不饱”开启了高像素后的CMOS。

平心而论，这些年来整个智能手机行业在“影像”领域的进步速度的确是非常惊人，而且也非常有诚意的。因为差不多就是在这短短的两三年时间里，我们看到CMOS厂商为超大底、超高像素CMOS普及了先进的对焦设计，芯片厂商在新款ISP里加入了对1.08亿像素30帧连拍（降噪）的“原生”支持，镜头代工企业针对超大底设计出了高透玻塑混合架构。而在此基础上，手机厂商的自研底层算法进步，也使得“高像素”的照片处理不再需要等待，日常实用性更是得以大幅提升。
那么在这个基础上，对于时下的超高像素机型、特别是那些采用了超高像素设计的旗舰产品来说，还有什么因素制约着它们的画质表现呢？

是存储容量或存储速度吗？显然不可能。因为如今的中端机很多都是256GB起步，再加上UFS闪存早已普及，即便是中低端机型起码也有着近千兆字节每秒的写入水平，应付5000万、1亿像素的照片拍摄不在话下。
是移动网络的网速吗？这也不太现实。毕竟如今5G网络早已实现千兆（比特每秒）的下行带宽。就算考虑到“不对称”的上传网速，分享一张高像素照片也并不需要多久的等待时间。况且，许多朋友的流量套餐基本已经都是“用不完”的了，更不用担心高像素照片造成什么费用上的压力。

那么在CMOS、镜头、算力、算法、存储、网络……都已经可以说为“高像素”机型做好了准备的背景下，到底还有什么因素制约着如今手机影像体验的“100%发挥”呢？
在我们看来，软件、特别是第三方拍照软件、主流社交软件的落后适配，可能会是一个比较突出的因素。
一方面，如今越来越多的智能手机、特别是旗舰机型，都已经配备了不止一枚高素质的大底摄像头，有的还用到了手机厂商的自研ISP硬件。但这样一来，也就意味着第三方软件无法直接调用“公版”的相机API，而是必须要针对特定机型去做专门的适配。

此时如果开发者“偷懒”，或是手机厂商没有公开给出一个易用的适配方式，就可能发生第三方相机APP无法正常调用手机所有高素质摄像头、或是因为不适配自研ISP，从而导致拍照色彩出现问题等现象。
另一方面，就算手机、软件能够完美“拍摄”，但是对于如今的用户来说，大家使用手机拍照的目的很多时候都已不再只是单纯的“记录”，而是往往会进行分享。

1亿像素的无反相机，一张照片大约要占用61.5MB

然而问题就在于，大量的主流社交平台对于图片上传的分辨率、文件大小限制，至今还停留在几年前的水平，或是虽然允许大文件的上传，但会自动对图片进行“破坏性”的压缩。

曝光信息显示，2亿像素机型拍出的照片却不到40MB，很显然会压缩得比较厉害

如此一来，一方面会导致用户“认认真真”开启高像素模式、拍出的照片，发到别人的手机上效果大打折扣，进而反过来打击用户使用高像素模式拍照的积极性。从另一方面来说，手机厂商为了规避这个问题，也可能会倾向于使用更高的图片压缩率来降低拍出的文件大小，但这样一来，自然就会对画质造成不必要的负面影响。
也就是说，别看CMOS、镜头、ISP、算法、网络这些问题似乎都已经得到了解决，但如果最后的第三方软件适配这一步不能完美解决，那么它甚至有可能在用户体验上造成“前功尽弃”的后果。

更糟糕的是，无论CMOS厂商、镜头厂商、算法厂商、SoC厂商，还是手机厂商，他们都是紧密的利益相关者，本身就有着“共同进步”，推动技术发展、促进消费者换机的强烈动机。但对于第三方APP、对于社交平台的开发者和运营人员来说，手机的技术进步与他们之间的关系可就没有那么密切了。虽说不至于完全置之不理，但不去积极跟进却是完全是有可能的。