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大伙儿都知道苹果爱买公司搞技术升级吧?最近他们又悄悄出手了,这回直接打包了两家搞人工智能的初创公司。看这收购路数,几乎就是冲着自己家那个挺贵的混合现实头显Vision Pro和准备大力发展的苹果智能(Apple Intelligence)去的。
头一家公司叫TrueMeeting,这家公司干啥的呢?简单说,就是让你用iPhone对着脸扫一圈,它就能给你造出一个特别像真人的AI虚拟形象来。虽然现在TrueMeeting的官网已经打不开了,但它原来可是主打能做“超写实数字分身”的。更厉害的是,它的技术还能让这个AI分身直接跑到游戏里、视频会议软件里用起来。虽然苹果和TrueMeeting都没公开吱声,但明眼人都能猜到,苹果买它肯定是要给自家Vision Pro的那个标志性“人物角色”(Personas)功能狠狠升级一把。
大伙儿都记得吧,Vision Pro用户戴上设备后,系统能模拟一个你的虚拟形象和别人视频通话,这个就是Personas。苹果其实自己一直在改进它。这次收购呢,很可能是发生在2024年底那会儿。到了2025年6月份,搭载新版visionOS操作系统的Vision Pro用户突然发现,哎?里面的虚拟头像明显更自然更逼真了。你说这跟买了TrueMeeting有没有直接关系?苹果没明说,但时间点摆这儿了,说没关系还真有点牵强。
苹果同时还买了另一家叫WhyLabs的公司。这家搞的又是啥名堂呢?他们专门盯着那些大型语言模型(就是驱动AI聊天机器人的那种核心技术),核心任务是防止AI发疯瞎编(行业俗称“AI幻觉”)。WhyLabs会在AI运行的时候,时刻盯着一种叫“漂移”(drift)的现象,还有系统性能是不是变差了(性能劣化),发现不对劲就出手。
不止这个,WhyLabs还负责给生成式AI(比如苹果自家的Apple Intelligence这种)当安全保镖。举个例子,万一你用的客服AI聊天机器人差点把客户地址信息说漏嘴了,WhyLabs就能及时堵住这个漏洞。这家公司官网现在还开着,想了解的可以去瞅瞅。
说到这里肯定有人好奇,苹果买了公司怎么老不吭声啊?这事儿其实得分开看。苹果一向这风格,买了公司,要么图技术,要么挖团队,经常是做了也不说。除非两种情况:一种呢,是说出来对它自己有利,能帮忙推销产品(像当年为了推古典音乐App而大张旗鼓地收购Primephonic);另一种呢,就是法律逼得它必须公开,主要就是交易金额达到一定级别或者被法规要求了。
说到公开,这里面还有个时间差的大坑。打从2023年欧盟那个《数字市场法》开始执行,苹果、谷歌这些巨头就被欧盟贴上了“看门人”的标签。身份一换,规矩就严了:凡是涉及搞数字服务、或者玩数据的收购交易,必须得提前跟欧盟委员会报备。
欧盟官网上早就列了个单子,上面写着苹果是在2025年1月24日这天同时完成了对TrueMeeting和WhyLabs的收购备案。但是!这里头有个关键信息:欧盟已经说得明明白白,这清单的更新最少要滞后4个月以上。
有现成的例子:苹果其实是2024年11月就把图像软件Pixelmator给买了,但欧盟列表上愣是给标了个2025年2月11日。这时间差够大吧?所以啊,按这个规律看,TrueMeeting和WhyLabs这两单真正的成交时间,铁定是在2024年最后一个季度里干的活儿(Q4 2024)。这么一折腾,大科技公司的新动作,外界想搞明白,总是慢半拍。
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