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游戏圈最近有个挺让人唏嘘的消息,跟赛车迷有关。那个从1994年就跑起来的《极品飞车》系列,可能被东家艺电(EA)给暂时“放冰箱里冻起来了”。这事儿还连带影响了一个跟它关系特别铁的汽车文化网站Speedhunters。
这个消息是怎么出来的呢?跟《极品飞车》系列合作紧密、一直得到EA资金支持的汽车网站Speedhunters,它的资深撰稿人马修·埃弗灵厄姆(Matthew Everingham)在7月13日通过Instagram透露了这事。他说的是:“Speedhunters被冻结了。EA搁置了《极品飞车》,这意味着网站不再有资金来源。”字里行间能感觉到点不舍,他也感谢了过去那些旅程、故事和交到的朋友们。他自己还说,以后会把精力更多放在制作视频内容上,摄影工作不会停。
Speedhunters这个网站挺特别的,专门分享现实世界的汽车文化和驾驶乐趣。因为它长期和EA的《极品飞车》品牌深度捆绑,实际上成了连接虚拟赛车世界和真实汽车文化的一座重要桥梁。翻翻网站就能发现,它最后一次更新内容是在2025年4月8日,之后就一直处于这种“冻结”状态了。至于EA,目前还没有发布官方声明来确认是不是真的把整个《极品飞车》系列给搁置了。
实际上,《极品飞车》这个老牌系列的光环,过去这些年的确有点不如从前亮眼了。算起来超过20部作品,一路跑到2015到2019年那会儿,就感觉动力不足了。当时主要由Ghost Games工作室负责的三部游戏,出来之后的反响普遍没达到玩家们很高的期待值。
后来,2022年那部由Criterion和Codemasters联手打造的《极品飞车:不羁》倒是扳回了一城,获得的评价比前面几部要好不少。可惜的是,游戏最终卖出的份数似乎没能达到EA的期望。卖得不够好,自然就动摇了出续作的底气。没过多久,EA就调整了策略,把Criterion工作室归拢到EA娱乐下面。除了留个小团队捣鼓一个竞速项目外,主要的人力和资源都抽调去支持EA现在的王牌项目——《战地6》去了。EA对《战地6》的期望值超级高,是冲着打造一个上亿玩家规模去的。
现在传出来的冻结消息,无论最终是全部项目停掉,还是把所有力量都投入到《战地6》里,方向都很明白:在目前的EA优先级名单上,《极品飞车》系列得暂时让路了。
现在赛车游戏这条赛道也真是挤,跟以前可不一样了。看看人家微软的《极限竞速:地平线》系列(由Turn 10和Playground Games开发),在开放世界赛车这个类型里是当之无愧的领头羊。尤其是在登陆索尼PlayStation 5平台之前,它的全球玩家数量就已经突破了4500万大关。这个成功案例,对于想在这个领域重整旗鼓的EA来说,无疑是个需要仰视的高标杆。
这么看下来,跑了30年左右、留下过无数精彩瞬间的《极品飞车》系列,发动机现在是暂时安静了下来。它还有没有机会热好引擎,再次轰鸣着冲上赛道?这个问题的答案,现在真的没人能给出一个准信了。
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