英特尔收购Barefoot 补强网络芯片竞争力

刘绪刚

　　6月11日消息，英特尔表示将收购Barefoot Networks，用以强化其在以太网交换机和网络设备处理器市场上的竞争力。

　　近年来，英特尔在以太网交换机和网卡领域的地位一直持续下降。收购Barefoot Networks的Tofino 2、P4套件以及未来的设计，再加上英特尔的硅光子芯片，将有望使其在未来的交换机设计中占据优势。

　　Barefoot的长项在于可编程的以太网芯片，因其灵活性，客户可以根据芯片的具体用途对其进行编程，使其更有效地运行。

Barefoot Tofino

Barefoot Tofino系列特点

　　目前的Barefoot Tofino 2系列具有高达12.8Tbps的交换机芯片，或足以进行全双工64端口100GbE交换机设计的速度。

　　不过交换机的未来将需要更高的芯片集成度，在2018年OCP峰会上，与会者的讨论焦点便是将光学器件与交换机芯片共同封装，而不是使用当今流行的QSFP28模块。

　　显然通过此次收购，Barefoot Networks将帮助英特尔在数据中心和云网络的互联上进行创新。

　　不过后续问题还有英特尔将如何在网卡芯片上发力。随着Nvidia收购了Mellanox，Xilinx收购了Solarflare，英特尔可不能仅仅依靠Intel Ethernet 800系列继续吆喝。

　　此外，英特尔通过收购Fulcrum本应在以太网交换机领域有所表现的，然而当进入25/50/100GbE时代后，Fulcrum交换机似乎并没有达到目标。相反，Broadcom已经推出好几代交换机芯片，显然英特尔已经落后了。而通过此次收购Barefoot Networks，英特尔似乎是要再次发起冲击了。