坠机幕后：波音与空客的龟兔赛跑

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五个月，连续两起空难，346条生命。波音这一次无论如何不能淡定了。

这不是波音第一次面临如此重大危机。对于一个产品出口全球的民用飞机制造商来说，安全是最大的命门。每一次安全事故，都相当于在脑门上顶着一支上膛的手枪，随时可能扣响扳机。

与一些人为事故不同，这次埃航空难和五个月前狮航空难的主角，不是年久失修的机型，恰恰是波音最新型号的窄体客机——波音737MAX。同一型号，连续两次的空难，让舆论在事故正式鉴定报告出具之前，就几乎一致笃定的认为，这并非偶然事件，也非人为因素。

为了帮助波音化解危机，3月12日下午，美国运输部长赵小兰，亲自坐上一架737MAX，从德克萨斯州的奥斯丁飞回华盛顿。

让堂堂运输部长冒着“生命危险”，亲自出马公关。这也成为此次空难事件后的一大奇观。对于美国相当一部分政客来说，美国不能没有波音。这个撑起美国航空工业半壁江山的巨头一旦倒下，几乎意味着“美股支柱”的倒掉。

仅仅几个小时后，特朗普便亲自出手打脸，宣布将禁飞所有737 MAX8和737 MAX9型飞机。这个不按常理出牌的总统关键时刻“大义灭亲”，让世界舆论再次哗然。

无论美国政坛的肥皂剧如何上演，波音公司如何粉饰太平，依然掩盖不了连续坠机的事实。不论最后的鉴定结果如何，事后仍然坚称737 MAX“足够安全”的波音公司，这一次也不得不面对全世界的拷问。

我们仔细查阅波音公司的产品史，这两场以346条生命为代价的空难背后，其实早有祸根埋下。

被迫应战

2016年1月29日，波音最新一代的737改进型——波音737 MAX首飞。波音民用飞机集团总裁兼首席执行官雷蒙德·康纳对媒体兴奋的宣称：

“737 MAX今天的首飞带着我们跨越了一个新的创新世纪的门槛，正是由同样的激情和创造力驱动的创新精神让我们公司拥有了成功的百年历史。我们非常自豪可以开始这种机型的试飞，它将向单通道市场客户提供前所未有的燃油效率。”

然而，激情洋溢的公关辞令背后，掩盖不住波音737 MAX开发的真实内幕——这仅仅是一款旧瓶装新酒的过渡产品。

首飞于1967年的波音737窄体客机，曾经撑起波音帝国的一半天空。截止2018年底，737系列共计生产超过10000架，并仍有超过5000架的订单等待交付。成为世界民航史上最成功的窄体客机系列之一。

早期的波音737-100型飞机

这款风靡全球半个世纪的飞机，早期并不算成功。其推出的第一个型号737-100仅仅生产了30余架。1970年，虽然刚刚推出改进型号737-200，且初步打开市场销路，但由于资金匮乏，波音公司甚至认真考虑过把737项目整体打包卖给日本人。[1]

日后的发展却出乎所有人的意料，737-200的推出，以及后续陆续推出的改进版737-300、737-500等获得了空前的订单，最终挽救了波音的命运，并为其成为全球民用航空业老大立下汗马功劳。

尝到甜头的波音人，痴迷于对737的改进，共计发展出14个型号。到其最后一个改进型号——波音737 MAX首飞之时，已经整整跨越49个年头。

而波音推出737系列的终极魔改版——737 MAX的直接背景，是其主要对手——空客A320neo的横空出世。

虽然同样是老机型的改进版，但首飞于1987年2月22日的A320，比波音737系列整整年轻20岁。从平台设计之初，便率先采用数字电传操纵飞行控制系统。而彼时迎战A320的波音737NG系列，仍然采用机械+液压助力操纵飞控系统。

2011年，尚未面世的空客A320neo，一经推出便获得了1200架订单，甚至直接将战火烧到了波音的老家——美国本土。A320neo的横空出世，打乱了波音人的阵脚。

空中客车推出的A320neo，于2014年9月26日首飞

时任CEO吉姆·麦克纳尼领导的波音公司，彼时将主要精力聚焦在宽体客机波音787的研发上。[2]波音人希望一鼓作气，在宽体客机领域，打破波音767与空客A330竞争不利的局面。