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你肯定遇到过这种情况:Wi-Fi信号格只剩两格,视频加载圆圈转个不停,一怒之下把画质从1080p调到720p……要是告诉你,马上有种新技术能让4K视频用现在720p的流量就能流畅播放,是不是觉得像天方夜谭?开放媒体联盟(AOMedia)那帮技术极客们还真就把这童话变成现实了——他们家的AV2编码器已经进入最后冲刺阶段,预计今年年底就能正式交卷!
十周年庆生礼物:从AV1到AV2的进化之路
这事得从AOMedia这个组织说起。2015年,谷歌、网飞、亚马逊、微软、苹果这些科技巨头坐在一起开了个会,觉得每年付给MPEG组织的视频编码专利费实在肉疼,于是一拍即合成立了这个开放媒体联盟。他们的第一个作品AV1在2018年3月正式出炉,本来想挑战当时主流的H.265,结果却走上了一条坎坷路。
AV1这哥们儿什么都好,就是有个致命伤——对硬件要求太高了!早些年你用电脑浏览器打开AV1视频,风扇呼呼直转跟直升机起飞似的,手机上看不了几分钟电量就告急。原因很简单,当时的芯片压根没为AV1设计专门的解码模块,全靠软件硬算,那效率简直感人。这就导致虽然油管2018年就开始支持AV1,但真正普及还要等到2022年以后,等英特尔ARC显卡、英伟达RTX30系列、AMD RX7000系列这些带了专用解码单元的硬件上市,情况才好转。
现在AOMedia过十岁生日,送上的生日礼物就是AV2。从公布的时间线看,AV2的低层级工具已经全部完工,高层语法还有些细节在打磨,整体进度条已经拉到90%以上。网飞的工程师安德雷·诺金在技术分享会上用了将近半小时,把AV2的架构扒得底朝天,虽然内容硬核到能让外行听得头晕,但传递的信息很明确:这次真的要成了!
技术宅的浪漫:如何把视频文件再压瘦三分之一
AV2到底用了什么黑科技?简单说就是更聪明的压缩算法。比如它引入了超大的256×256编码单元,好比打包行李时能把一整套西装平整叠进小箱子,而不是傻乎乎地卷成一团。还有针对AR/VR内容的特殊优化,要知道360度视频的数据量是普通视频的4-6倍,不压缩根本玩不转。
最让人服气的是,AV2的这些改进完全没靠现在流行的AI加速,纯粹是算法工程师们掉光头发想出来的数学魔法。测试数据显示,在保持同等VMAF画质评分的前提下,AV2能比AV1再节省30%码率。换算成实际体验就是:原来只能看1080p的网速,以后能流畅播放2K视频;以前每月100GB流量看视频勉强够用,现在能多刷30部电影。
硬件厂商的赛跑:解码芯片得跟上啊
但历史教训告诉我们,再好的编码标准没有硬件支持都是白给。现在所有主流显卡都内置了AV1解码单元,连手机芯片比如骁龙8 Gen2之后的产品也都跟进了。所以AV2能不能成,还得看芯片厂商给不给力。听说联发科已经在测试支持AV2的电视芯片,高通下一代骁龙处理器也可能加入支持。如果硬件跟不上,AV2可能重蹈前辈覆辙,要等三四年才能普及。
有意思的是,AOMedia的成员名单读起来像是科技界名人堂:从亚马逊、苹果到三星、腾讯,几乎囊括了所有流媒体和硬件大厂。这种阵容意味着AV2从设计阶段就考虑了硬件实现可行性,不会出现“算法很美好,芯片做不到”的尴尬。
流媒体平台的算盘:省下的带宽都是真金白银
对网飞、油管这类每天要传输海量视频的平台来说,编码效率提升直接关系到成本。有测算显示,全球流媒体带宽成本每年超过200亿美元,码率降低30%意味着每年能省下60亿美元!这就不难理解为什么这些平台愿意投入重金推动AV2发展。而且开放标准没有专利费,比起要按设备缴纳授权费的H.266/VVC,对设备厂商吸引力更大。
不过现在行业里编码标准可谓百花齐放:广播电视领域死守H.266,游戏串流偏爱AV1,社交媒体还在用H.264。AV2要想一统江湖,还得过内容制作工具这一关——Adobe全家桶、达芬奇这些软件什么时候加入AV2支持,直接影响内容生态的丰富度。
未来已来:你的下一部手机可能自带AV2解码
按照行业发展节奏,2026年推出的旗舰手机和显卡很可能会首批支持AV2硬件解码。到时候我们刷短视频、看直播的体验会有质的飞跃——同样是用5G网络,别人还在加载480p,你已经无压力看2K了;旅途中用手机热点看4K电影,再也不用担心流量爆表。
当然,编码界的竞争永远不会停止。MPEG组织正在捣鼓的VVC已经在广播领域站稳脚跟,中国的AVS3.0也在虎视眈眈。但无论如何,作为吃瓜群众,我们乐见技术进步带来的实惠。下次换设备时,不妨多瞄一眼规格表里有没有“AV2解码支持”——这很可能成为继高刷新率屏幕、5G之后的下一个真香功能。
现在唯一的问题是:年底标准正式公布后,第一个支持AV2的流媒体平台会是谁?油管已经用AV1换来了30%的带宽节约,没理由不抢这个首发;网飞向来是新技术推广急先锋;B站最近也在编码优化上很下本钱……这场好戏,才刚刚拉开序幕。
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