美国大麦哲伦望远镜迎关键里程碑，7块镜面全部铸造完成

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科技媒体 Ars Technica 昨日（1 月 19 日）发布博文，采访了大麦哲伦望远镜（Giant Magellan telescopes，简称 GMT）项目负责人丹 · 贾菲（Dan Jaffe），透露了 GMT 望远镜的建设现状。

欧洲极大望远镜（ELT）目前进展迅速，这台 39.5 米口径的巨兽预计将于 2029 年迎来“初光”（天文学术语，指新建成的望远镜第一次正式对天空进行观测并拍摄图像）。

相比之下，美国的三十米望远镜（TMT）因夏威夷选址抗议和美国国家科学基金会（NSF）撤资而陷入停滞。因此，口径 25.4 米、造价约 20 亿美元（IT之家注：现汇率约合 139.53 亿元人民币）的大麦哲伦望远镜（GMT）成为了美国天文学界维持全球领先地位的核心希望。

大麦哲伦望远镜效果图，图源：GMTO 公司

新任项目主席 Dan Jaffe 透露目前 GMT 望远镜所需的全部 7 块巨型镜面均已完成铸造。在智利阿塔卡马沙漠的台址现场，团队已完成了地面平整、地基挖掘及水电设施的铺设。

尽管项目面临巨大的技术挑战和资金压力（目前筹资约完成一半），但最艰难的核心部件制造已步入正轨，现场正处于“待机”状态，等待后续组件进场组装。

面对日益拥挤的近地轨道和“星链”等超大型卫星星座的光污染担忧，Jaffe 表现得相对乐观。他指出，卫星对广域巡天望远镜（主要进行大范围成像）影响最大，而 GMT 专注于窄视场的高精度光谱分析。

通过成熟的数据处理技术和观测策略，GMT 能有效规避卫星轨迹带来的噪点。此外，天文学界正与卫星运营商合作，通过调整卫星亮度和轨道来降低对科研的影响。

在科学应用层面，GMT 将不再局限于“发现”新天体，而是通过超高精度的光谱仪器进入“调查”阶段。该望远镜能将光线分解为极精细的波段，从而精准分析系外行星大气的分子构成、同位素比例及风速。

这种能力让 GMT 能与韦伯太空望远镜（JWST）形成互补：韦伯负责红外波段和初步发现，GMT 则利用更高的空间分辨率在地面跟进，揭示行星的温度、演化历程及潜在的生命指征。