英特尔“求爱”AI芯片黑马未果，转头掏出3.5亿美金当聘礼？

麻薯滑芝士

哎，各位盯着科技圈动态的朋友们，今天咱们唠的这个事儿，简直比硅谷八卦周刊还带劲。您猜怎么着？芯片老大哥英特尔，跟一家名叫SambaNova的AI芯片初创公司，官宣“在一起”了！这新闻昨天（2月24日，星期二）刚炸出来，但里头的弯弯绕绕，足够咱们泡杯茶，慢慢掰扯半小时。

先说说主角之一，SambaNova。这公司干嘛的呢？简单讲，就是专门造那种用来“跑”生成式AI大模型的芯片。您平时玩的ChatGPT，背后都需要海量的这种算力芯片。过去几年，这碗饭几乎被一个“神”给承包了——英伟达（Nvidia）。它的GPU（图形处理器）成了AI界的硬通货，价格炒上天还抢不到。英伟达也因此坐上火箭，成了全球市值最高的上市公司。

那英特尔在干嘛呢？唉，提起来都是泪。这位曾经绝对的王者，收入已经连续四年往下出溜了。看着英伟达在AI盛宴上吃香喝辣，自己却有点插不上嘴，那滋味能好受吗？所以啊，英特尔是铆足了劲要杀回AI战场。它自己也在捣鼓显卡（就是GPU），股票去年能涨个75%，也多亏了美国政府的天量投资和整个行业的热度撑着。

但光靠自己研发，太慢了！AI芯片这赛道，竞争跟百米冲刺似的。于是，英特尔动了个“简单粗暴”的念头：买！据彭博社今年一月份爆的料，英特尔之前是真动了心，想花整整16亿美元，把SambaNova整个儿给吞了。这可是笔大钱啊。结果呢？您猜怎么着？谈崩了！买卖没做成。

按常理，这事儿黄了，两家公司可能就各走各路了，甚至还有点尴尬。可科技圈的剧本，从来不按常理出牌。买卖没谈成，行，那咱就换个方式，做兄弟，一起干！于是，就出现了昨天官宣的这出戏：英特尔和SambaNova达成了一个为期多年的合作协议。内容主要是，SambaNova未来会在自己的系统里，采用英特尔的服务器芯片和显卡。同时，英特尔还宣布要参与SambaNova新一轮3.5亿美元的融资。哎，这就有意思了，我没把你娶回家，但我给你嫁妆，咱俩以后合伙过日子。

为什么是SambaNova？这公司有啥魔力？首先，它可不是什么无名小卒。它的客户名单亮出来能闪瞎眼：搞AI模型社区的Hugging Face、玩元宇宙的Meta（就是脸书他家），还有其他一些顶尖的AI实验室，都是它的座上宾。这说明它家的技术，是经过这些最挑剔的客户检验的。

其次，也是最戏剧性的一点——关系！SambaNova的董事长，名叫陈立武（Lip-Bu Tan）。这位大佬同时是啥身份？英特尔公司的首席执行官（CEO）！没错，就是英特尔的当家老大。他早在八年前，SambaNova刚起步那会儿，就通过他自己创立的风险投资公司Walden International，还有谷歌的风投部门，给这家公司投了钱。到了2017年，他直接当了SambaNova的董事长。甚至英特尔在2019年对SambaNova的那笔早期投资，估计也跟他脱不了干系。

这下问题来了：自己当董事长的公司，和自己当CEO的公司，现在要谈合作甚至收购，这不会有利益冲突吗？英特尔方面对此的回应非常“合规”：发言人说了，在讨论这次合作的所有会议上，陈立武都“回避”了。意思就是，这事儿他避嫌了，是底下人谈的。但您品，您细品，这种千丝万缕的联系，能完全撇清吗？它至少说明了，英特尔最高层对SambaNova的技术知根知底，而且看好不是一天两天了。

那么，SambaNova手里到底握着什么王牌，让英特尔这么念念不忘？他们最近亮出了一张新牌，叫SN50芯片。SambaNova的联合创始人兼CEO 罗德里戈·梁直接放话了：他们这SN50芯片，性能比英伟达最新基于Blackwell架构的B200系统里的GPU还要高，而且同等价格下，能提供更强的算力。口气不小啊！他还说，客户最多能把256颗这种处理器连在一起用，搞出个超级计算集群。

光自己说厉害不算，得有捧场的。SambaNova拉来了一位重量级“托儿”——软银（SoftBank）。对，就是那个巨有钱、也是 OpenAI 主要投资方的日本软银集团。软银宣布将会部署SN50芯片，而且它本来就是SambaNova的老客户。有这个级别的巨头站台，说服力蹭蹭往上涨。

当然了，吹归吹，现实还是很骨感的。SambaNova的CEO自己也很清醒，他在接受CNBC采访时就说了：“我们得很现实地承认，英伟达目前无处不在，大家习惯用它。”但是，他话锋一转，认为新时代的技术正在涌现，如果在一个“混合异构”的环境里（就是用不同公司的芯片搭配着用），就能从基础设施里榨出更好的价值。这话说白了就是：英伟达的生态是很强，但全用它的太贵，如果把我家的芯片和你家的（比如英特尔）组合起来用，性价比更高，效果也不差！

除了卖芯片，SambaNova还有更大的野心。它想扩张自己的AI模型云服务，同时直接向企业销售那种可以放在他们自己数据中心里运行的整机柜“集群”。这是要从硬件到服务，两条腿走路。

所以，咱们再把镜头拉回来，看看英特尔和SambaNova这波合作，到底图个啥？对英特尔来说，这是它AI战略的一步活棋。收购不成，就通过投资和深度绑定，把一家在AI算力领域有独特技术、有高端客户、并且敢叫板英伟达的先锋公司，拉入自己的阵营。SambaNova的系统和软件未来会优先优化适配英特尔的硬件，这相当于给英特尔自家的GPU和CPU找到了一个现成的、高水平的“样板间”和“推销员”。两家还会一起搞销售和市场，合力去抢客户。

对SambaNova来说，抱上英特尔这条大腿，好处也是显而易见的。钱的问题解决了（3.5亿美金融资），有了更稳定可靠的硬件供应链（英特尔自家工厂生产），还能借助英特尔庞大的客户渠道和品牌影响力，去撬动那些以前可能根本不会正眼看一家初创公司的超大企业客户。这绝对是一次双赢的互补。

最后，唠点实在的。这事儿成不成，关键还得看产品和市场买不买账。SambaNova的CEO也坦率承认：“我们不是一夜之间就能把所有事都办成的。不是说我们明天就能带着所有准备好的东西出现，但我们正在做周密的规划工作，以确保我们真的能搞定，然后交付更流畅的解决方案。” 这话实在，搞芯片和系统，确实是需要时间和耐心打磨的硬功夫。

总之，英特尔和SambaNova这出从“求婚未遂”到“结拜兄弟”的戏码，算是给波澜壮阔的AI芯片大战，又添了一个充满变数的精彩章节。它告诉我们，在这个战场上，直来直去的收购是打法，迂回包抄的合作也是打法。英伟达的王座固然稳固，但挑战者已经学会了联合，从不同的角度发起了冲击。接下来，就看他们能不能真的把吹过的牛，一件件变成客户机房里的“真家伙”了。这瓜，咱们可以继续吃着，慢慢看。