自2018年发射以来，帕克太阳探测器借助多次飞掠金星的引力助推，巧妙地利用“弹弓效应”，逐步调整自身的轨道，使其不断靠近太阳表面。在2024年11月与金星的最后一次相遇之后，它如今所处的轨道不仅让它比任何人造物体都更加靠近太阳，还使它成为了有史以来移动速度最快的人造物体，达到了惊人的每小时692000公里（430000英里）。 为了更深入地探究太阳的本质及其运行机制，帕克太阳探测器已经穿越至太阳的大气层，尽管这是一片极端恶劣的环境。这里的温度高达100万华氏度（约555,000摄氏度）。若非处于近乎真空的状态，探测器将被炽热的环境瞬间化为熔融的碎片。好在科研人员为探测器配备了一层能承受高达2600华氏度（约1400摄氏度）的碳泡沫隔热罩，这一温度足以熔化钢铁。在该防护罩的保护下，探测器及其内部仪器所处的工作环境温度与室温相近，即使长时间靠近太阳，也能保持安全稳定的运行状态。 此前，当帕克探测器首次深入日冕时，位于马里兰州约翰霍普金斯大学应用物理实验室（APL）的探测任务控制中心内弥漫着紧张的氛围。炽热的太阳等离子体不仅将探测器置于极端危险中，还导致了它与地球之间的通信中断。然而，就在12月26日晚上，任务控制中心突然捕捉到一个信标信号，显示飞船仍然在运行并开始向地球传回数据。 2025年1月1日，随着帕克探测器逐渐远离太阳，它能够发送清晰的遥测数据，并即将发布一份详细的报告，记录下这次充满戏剧性的经历。 此次数据传输使NASA的工程师们确信，航天器的系统依然在线并能够继续执行任务。未来，探测器还将有四次计划中的近距离接触。随后，探测器将继续运行，直到其姿态推进器的燃料耗尽。届时，飞船将被指令调整方向，直面太阳，从而实现自毁。 APL的帕克太阳探测器项目科学家Nour Rawafi表示：“帕克太阳探测器勇闯太空最极端的环境，其表现超出了所有人的想象。此次任务开启了一个全新的太空探索时代，使我们前所未有地接近解开太阳最深层、最持久之谜的关键。”    |
