我们能做些什么？世上最古老巨型冰山继续向温度较高海域移动

土耳鸡烤鸡 · 发表于 2024-12-17 13:48:20

本帖最后由土耳鸡烤鸡于 2024-12-17 15:06 编辑

如今，世界上最为古老且庞大的冰山A23a，已从南奥克尼群岛北部的水域中解脱出来，顺着南极绕极流的轨迹缓缓北移。这使得南极洲周边的航行变得更为复杂。

尽管冰山以其壮观的体积著称，并对人类历史造成了深远的影响（不妨回想一下泰坦尼克号的悲剧），但它们的存在却是短暂的。一旦这些巨大的冰块从孕育它们的冰川上剥离，便会根据洋流的方向向北或向南漂移，最终抵达温度较高的海域，在那里迅速融化，消失无踪，仿佛从未存在过。

因此，即便是世界最大或最古老的冰山，也只不过是在时间长河中短暂地存在。虽然A23a并非历来最大的冰山——那项殊荣属于2000年3月从南极罗斯冰架分离的B-15；也不是近期脱离的最大冰山——2017年从拉森冰架脱离的A-68占据了这个位置。然而，A23a依然是现存最古老、最大的冰山，它的故事仍在继续。

A23a绝非是一座普通的巨型“冰块”那么简单。最近一次测量显示，它的面积达到了惊人的1,500平方英里（3,900平方公里），相当于大伦敦的两倍之广，重量更是估计有整整一万亿吨，足以与2500亿头非洲象相匹敌。

作为现存最古老的冰山之一，A23a 1986 年从南极洲菲尔希纳冰架上脱离下来。自那时起，它便搁浅在海床上，静静躺在原地多年，直至2020年才最终漂入威德尔海。

然而，事情在2024年春天变得有些不同寻常。这块冰山A23a遭遇了一种名为泰勒柱的罕见海洋现象。简单来说，泰勒柱是由海底山脉上方形成的旋转水柱所引起的巨大涡流。A23a被困在这个漩涡中数月，以不规则的圆形轨迹漂浮，直到最近的卫星图像显示，它终于挣脱了束缚，向北漂移到了亚南极洲的南乔治亚岛附近，位于南纬约54度的位置。

追踪A63a不仅具有重要的科学价值。这些巨大的冰山在融化过程中释放出大量的矿物质营养物质及淡水。在公海上，这种现象可能带来诸多益处；然而，若某一冰山搁浅，正如目前正于南乔治亚岛附近搁浅的冰山A63a所示，将对局部生态系统造成严重破坏，大量淡水涌入将超出生态系统的承受范围。

“我们已经了解到，这些巨型冰山能够为其行经海域补充养分，并在生产力较低的区域孕育出繁荣的生态系统，”英国南极调查局（BAS）的生物地球化学家Laura Taylor博士指出，该机构于2023年启动了名为BIOPOLE的考察项目，旨在深入研究冰架的影响。“然而，对于特定冰山——包括其规模和来源地——对这一过程的具体影响，我们仍知之甚少。”

“为了更准确地评估A63a冰山对周围环境的潜在影响，我们已在冰山路径前后及两侧采集了大量海水样本。这些数据将帮助我们了解该冰山周围可能出现的生命形态，以及它如何改变海洋中的碳循环，并进一步影响大气中二氧化碳的平衡。”