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欧洲航天局这回真豁出去了!就在这两天,他们给空客英国砸了1.5亿英镑,让这家英国巨头把火星登陆系统的活儿全包了。要知道空客本来就在造"罗莎琳德·富兰克林号"火星车,现在连送它平安落地的活计也揽下了,这相当于把火星探测的"造车+代驾"服务全给承包了!
根据官方消息,这辆英国造的火星车可是欧洲"火星生物学"计划的重头戏。别看它名字拗口,干的活可厉害了——2030年登陆火星后,要扛着独家配置的2米长钻头,在火星地表下深挖浅埋找远古微生物化石。这可不是普通挖土,科学家指着它破解火星气候剧变的秘密,顺便验证那个困扰人类几百年的问题:宇宙里到底有没有外星老乡?
空客接的这个活可不简单,得把登陆系统里机械结构、温度控制和推进装置全套搞定。英国航天局专家玛吉·阿德林-波考克博士说得实在:"咱这火星车能挖到地下两米,那可是避开地表辐射的安全区,说不定真能找到扛住火星恶劣环境的生命痕迹。"
要说这项目也是命途多舛,原本俄罗斯航天局负责的登陆器"小哥萨克"去年因为俄W冲突黄了,欧洲航天局这才紧急找空客救场。虽然折腾了这么一圈,但好处也不少——光是这个合同就能在英国航天领域创造200多个高薪岗位,连带还能孵化出核电站检修、深海探测这些地球用的黑科技。
目前火星上还没实锤发现过生命迹象,但科学家们对这次任务信心十足。毕竟"罗莎琳德·富兰克林号"带着地球人最尖端的探测装备,要是连它都找不到蛛丝马迹,那火星存在生命的可能性可就真悬了。现在全世界的天文迷都盯着2030年,看这个英国造的"太空考古专家"能不能在红色星球上挖出惊天大发现!
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