谷歌Gmail二十一岁生日：从愚人节玩笑到25亿人离不开的邮箱霸主

Meise

二十一载光阴飞逝，谁能料到这个曾被当成愚人节玩笑的邮箱服务，如今在安卓平台下载量突破百亿次，全球活跃用户超过25亿？故事要从2004年4月1日说起，谷歌当时宣布要推出存储空间高达1GB的Gmail——这个数字直接把同行吓懵，毕竟那时候雅虎邮箱才给4MB，Hotmail更是抠门到只有2MB。

"当时我们团队自己都不信能突破百万用户。"Gmail创始人保罗·布赫海特最近在博客里爆料。这位谷歌第23号员工从2001年就开始捣鼓这个项目，原本只是做完其他工作后顺手搞的副业。结果《纽约时报》在2004年愚人节前“不讲武德”提前曝光计划，逼得团队连夜赶工发布公告。

技术大佬们当年也集体唱衰。当布赫海特决定用JavaScript做界面时，所有人都觉得他疯了，毕竟微软只要随便更新下IE浏览器就能让整个系统崩溃。可现实偏偏打了所有人的脸——后来微软居然主动调整浏览器来适配Gmail，这场冒险意外推动了网页技术的革新。

最绝的是初期邀请制玩法。首批只放出1万个账号，系统上线时第一个注册的是测试用的"helloworld"，第二个才是布赫海特自己的邮箱。这种限量操作让邀请码在网上炒到几百美元，现在听起来离谱，当年可是实打实的抢手货。

真正改写行业规则的是存储技术。2005年容量翻倍到2GB，之后年年加量不加价。现在免费用户能白嫖15GB云存储，邮箱、文档、网盘全打通。虽然早期的广告模式被吐槽侵犯隐私，但确实给谷歌的商业版图趟出了新路子。

二十一年过去，Gmail早就不是单纯的邮箱了。现在的版本里，侧边栏塞进了Gemini人工智能，能自动总结邮件要点，连回复草稿都帮你写好。就像布赫海特说的："我们证明了网页应用的可能性，把天方夜谭变成了日常刚需。"

消息来源：谷歌官方新闻稿、Paul Buchheit个人博客及公开采访记录

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想来自己的Gmail邮箱也注册了N年了，现在要访问一次还挺烦的