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[业界] 谷歌旗下YouTube和解未成年人伤害诉讼,社交媒体成瘾官司越滚越大

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发表于 7 小时前 | 显示全部楼层 |阅读模式
哎,各位家里有正在上初中、高中、每天吃完饭就往沙发上一瘫、捧着手机刷短视频刷到半夜十二点还不肯撒手、你跟他说句话他都听不见的孩子的家长们,还有那些自己就是从小学五六年级开始刷抖音、刷Instagram长大的年轻网友们,以及那些一直关注互联网平台该不该为青少年心理问题负责、产品设计成瘾性到底算不算侵权这些话题的法律从业者、公益组织成员和学校老师们——今天有一条消息,你们看了之后可能会觉得心情有点复杂。

事情是这样的。根据路透社在2026年6月23号发布的报道,谷歌旗下的YouTube,刚刚和解了一起由一名未成年人提起的诉讼。这名未成年人在诉状里说,YouTube这个平台对他的心理健康造成了实实在在的伤害。代理这名原告的律师,在本周二也就是6月23号对外宣布了这个和解的消息。而且这起案件并不是孤立的事件——它是加州州法院系统里,第二起即将开庭审理的、关于社交媒体平台是否应该为青少年心理健康危机承担法律责任的案件。

咱们先把这起案件的基本情况掰扯清楚。这起诉讼是在加州州法院提起的,原告是一名未成年人,由于他是未成年人,所以在法律文书中使用了化名,他的代号叫R.K.C.。根据法庭文件里记载的内容,这个R.K.C.是一个来自佛罗里达州的15岁男孩。他在大概8岁的时候就开始接触社交媒体了。一个8岁的孩子,基本上也就是小学二年级左右的年纪,正是对什么东西都好奇、自制力又特别差的时候。他一开始用社交媒体可能就是因为觉得好玩、新鲜,看到别人发的视频有意思,自己也跟着刷刷刷。但慢慢地就陷进去了,越刷越停不下来。根据法庭文件的描述,他后来对社交媒体上了瘾,严重到什么程度呢?觉也睡不好,整晚整晚地躺在床上刷手机,第二天上课没精神,成绩也跟着往下掉。而且还出现了抑郁和焦虑的症状——一个15岁的男孩,本该是活蹦乱跳、精力充沛、跟同学一起打球打游戏的年纪,却因为社交媒体搞得身心俱疲,这确实让人挺唏嘘的。

这起诉讼一共列了四个被告,分别是YouTube、Meta公司旗下的Instagram、Snap公司旗下的Snapchat,还有字节跳动旗下的TikTok。这四个平台可以说是目前全球范围内年轻人用得最多的社交和短视频平台了,基本上每个年轻人的手机里至少装着其中两三个。现在YouTube率先跟原告达成了和解,退出了这场官司。至于和解的具体条款是什么——比如YouTube到底赔了多少钱、有没有承诺做出什么产品上的改变——双方都没有对外公布。原告的律师在本周二表示,这起州法院诉讼的和解条件是保密的,外界无从知晓具体内容。而剩下的那三家公司——Meta、Snap和字节跳动——就没这么好运了,他们仍然要继续面对这场官司,审判预计将在今年7月份开庭。

谷歌这边的发言人Jose Castaneda在和解消息公布之后发了一份声明。他说这起诉讼已经得到了友好的解决,并且强调说:“我们的重心依然是打造适合不同年龄段用户的产品和家长控制功能,并且切实兑现这一承诺。”这句话说白了就是,谷歌不想在这个案子上继续耗下去了,与其花时间和精力去打一场结果不确定、而且舆论压力还特别大的官司,不如早点脱身,然后把精力放在改进产品和维护品牌形象上。

原告R.K.C.的两位代理律师,John Morgan和Emily Jeffcott,也联合发表了一份声明。他们在声明里是这么说的:“YouTube选择在不得不面对陪审团之前就解决这起案件,这个决定本身就说明了很多问题。”言下之意就是,YouTube自己也清楚,如果真让陪审团来审这个案子,结果很可能对他们不利,所以才赶在开庭之前赶紧和解了。两位律师还表示:“我们将继续代表所有受到社交媒体成瘾影响的人奋战到底,把这些公司送上法庭,强迫他们把年轻用户的安全置于利润之上。”这话说得挺重的,但也反映出现在美国社会对社交媒体平台的普遍不满情绪——大家都觉得这些平台为了赚钱、为了提高用户活跃度和广告收入,故意把产品设计得让人上瘾,尤其是对自控力还没发育完全的青少年来说,危害更大。

咱们再来看看这起案件在整个大背景下的位置。R.K.C.的这起诉讼,是加州州法院系统里第二起针对社交媒体平台成瘾性设计的个人索赔审判。第一起审判在今年3月份已经结束了,那起案件的原告是一名女性,她说自己在很小的时候就因为YouTube和Meta的Instagram那种特别抓人眼球的设计——比如无限滚动的信息流、根据算法推荐让你停不下来的短视频——而沉迷其中,无法自拔。那起案件的陪审团在经过审理之后,最终裁定这些公司存在过失行为,并判决Meta支付420万美元的赔偿金,谷歌支付180万美元的赔偿金。而且就在本月初,也就是今年6月上旬,主审法官驳回了这两家公司试图推翻这一判决的申请。也就是说,这个判决结果是有效的,Meta和谷歌得老老实实地掏出这笔钱来。

除了加州的州法院系统,联邦法院系统那边也有大量的类似案件在排队等着审理。本来联邦法院的第一起案件计划在今年6月份开庭,原告是肯塔基州的一个学区,起诉的对象是Meta、Snap、TikTok和YouTube这四家公司。这个学区认为,这些社交媒体平台导致学生注意力下降、学习成绩下滑、心理健康问题增多,给学校的教学和管理带来了很大的困扰。但是呢,这四家公司在开庭之前全部选择了和解,共同向这个学区支付了总额2700万美元的赔偿金。所以说,到目前为止,真正走完完整审判程序、由陪审团作出裁决的案件,其实只有今年3月份的那一起,其他的要么是庭前和解了,要么还在排队等着排期。

现在积压在加州州法院的、涉及社交媒体成瘾指控的诉讼,总数超过了3300起。而在加州的联邦法院系统里,还有另外2600起由个人、学区、市政当局和各个州政府提起的案件也在等着审理。加起来将近6000起案件,这个数字确实相当惊人。面对这么多的诉讼,这些社交媒体公司当然不可能坐以待毙。它们全都否认了这些指控,并且表示自己已经采取了大量措施来保护青少年和年轻用户在平台上的安全,比如推出青少年模式、限制使用时长、屏蔽不适合未成年人观看的内容等等。

除了个人的诉讼之外,美国各个州政府也加入了这场围剿。几乎美国所有的州都在各自的地方法院对这些社交媒体公司提起了诉讼。这些州政府在诉状里指控这些公司虚假陈述了其平台对年轻用户的安全性——也就是说,它们在宣传中说自己的平台对孩子是安全的,但实际上根本不是那么回事——并且故意将产品设计得让孩子上瘾。在这些由州政府提起的诉讼中,第一个进入审判阶段的是新墨西哥州的案子。在那起案件中,陪审团裁定Meta公司败诉,理由是该公司在Facebook、Instagram和WhatsApp的安全问题上误导了公众。陪审团判令Meta向新墨西哥州支付3.75亿美元的巨额赔偿金。而且这还没完,目前主审法官正在权衡是否要在案件的另一独立阶段中,下令Meta对其平台进行实质性的整改。如果法官真的下达了这样的命令,那对Meta来说将是比罚款更沉重的打击——毕竟罚款是一次性的,交完钱就完了,而整改意味着要长期投入人力物力去改变产品逻辑,甚至可能要重新设计整个推荐算法的架构。

接下来还有好几场硬仗要打。Meta在下个月,也就是今年7月份,还将面临田纳西州提起的一起诉讼的审判。到了今年8月份,联邦法院还将开庭审理一起由多个州联合起诉Meta的案件。可以说,Meta现在是四面楚歌,官司一场接着一场,应接不暇。

总的来看,YouTube这次选择和解,虽然避免了在R.K.C.这起案件中面对陪审团的尴尬局面,也暂时从这个具体的案子里抽身出来了,但这并不意味着谷歌就能高枕无忧了。全美范围内还有成千上万起类似的案件正在排队等待审理,各个州政府也在步步紧逼,舆论的压力一天比一天大。社交媒体平台到底应该为青少年的心理健康承担多大的责任?这个问题目前还没有一个最终的、明确的答案,但从现在的发展趋势来看,这些公司恐怕很难再像以前那样,只用一句“我们已经尽力了”就把公众和监管机构打发了。接下来的几个月里,还会有更多的审判结果陆续出炉,咱们不妨搬个小板凳,继续看下去。

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